Jacques Brel
Ces gens‐là lyrics with English translation
- Language
- French
- Level
- Intermediate
- Released
- 1965
- Genre
- Ballad, French Pop
- Length
- 4:40
D'abord...
First...
D'abord, y'a l'aîné
First, there's the eldest
Lui qu'est comme un melon
He’s like a melon
Lui qui a un gros nez
He who has a big nose
Lui qui sait plus son nom, Monsieur, tellement qu'il boit
He who no longer knows his name, sir, so much he drinks
Ou tellement qu'il a bu
Or so much he has drunk
Qui fait rien d'ses dix doigts
Who does nothing with his ten fingers
Mais lui qui n'en peut plus
But he who can’t take it anymore
Lui qui est complètement cuit
He who is completely baked
Et qui s'prend pour le roi
And who thinks he's the king
Qui se soule toutes les nuits
Who gets drunk every night
Avec du mauvais vin
With cheap wine
Mais qu'on retrouve au matin
But is found in the morning
Dans l'église, qui roupille
In the church, snoozing
Raide comme une saillie
Stiff as a wooden stake
Blanc comme un cierge de Pâques
White as an Easter candle
Et puis qui bal-bu-tie
And then who stutters
Et qui a l'œil qui divague...
And whose gaze wanders...
Faut vous dire, Monsieur
I must tell you, sir
Que chez ces gens-là
That with these folks
On n'pense pas, Monsieur
We don't think, sir
On n'pense pas
We don't think
On prie
We pray
Et puis, y'a l'autre
And then, there's the other one
Des carottes dans les cheveux
With carrots in their hair
Qu'a jamais vu un peigne
Who has never seen a comb
Qu'est méchant comme une teigne
Who's mean as could be
Même qu'il donnerait sa chemise
Even would give his shirt
À des pauvres gens heureux
To poor happy folks
Qui a marié la Denise
Who married Denise
Une fille de la ville, enfin, d'une autre ville
A girl from the city, finally, from another city
Et que c'est pas fini
And that it's not over
Qui fait ses p'tites affaires
Who takes care of her little things
Avec son p'tit chapeau
With her little hat
Avec son p'tit manteau
With her little coat
Avec sa p'tite auto
With her little car
Qu'aimerait bien avoir l'air
Who would love to look the part
Mais qu'a pas l'air du tout
But she doesn't look it at all
Faut pas jouer les riches
Don't play the rich
Quand on n'a pas le sou
When you don't have a dime
Faut vous dire, Monsieur
I must tell you, Sir
Que chez ces gens-là
That with these people
On n'vit pas, Monsieur
We don't live, Sir
On n'vit pas
We don't live
On triche
We cheat
Et puis, y'a les autres
And then, there are the others
La mère qui n'dit rien
The mother who says nothing
Ou bien n'importe quoi
Or says just anything
Et du soir au matin
From evening till morning
Sous sa belle gueule d'apôtre
Under his beautiful apostle face
Et dans son cadre en bois
And in its wooden frame
Y'a la moustache du père
There's the father's mustache
Qui est mort d'une glissade
Who died from a slip
Et qui regarde son troupeau
And who watches his flock
Bouffer la soupe froide
Gobble the cold soup
Et ça fait des grands flchss
And it makes big splashes
Et ça fait des grands flchss
And it makes big splashes
Et puis y'a la toute vieille
And then there's the very old one
Qu'en finit pas de vibrer
Who won't stop vibrating
Et qu'on attend qu'elle crève
And we're waiting for her to die
Vu que c'est elle qui a l'oseille
Since it's her who has the cash
Et qu'on écoute même pas
And we don't even listen
C'que ses pauv' mains racontent
To what her poor hands tell
Faut vous dire, Monsieur
I must tell you, Sir
Que chez ces gens-là
That with these folks
On n'cause pas, Monsieur
We don't speak, Sir
On n'cause pas
We don't speak
On compte
We count
Et puis
And then
Et puis
And then
Et puis y'a Frida!
And then there's Frida!
Qu'est belle comme un soleil!
Who is beautiful like a sun!
Et qui m'aime pareil
And who loves me just the same
Que moi j'aime Frida!
As I love Frida!
Même qu'on se dit souvent
We often say to each other
Qu'on aura une maison
That we will have a house
Avec des tas d'fenêtres
With lots of windows
Avec presque pas d'murs
With hardly any walls
Et qu'on vivra dedans
And that we'll live inside
Et qu'il f'ra bon y être
And that it will be good to be there
Et que si c'est pas sûr
And if it's not certain
C'est quand même peut-être
It might still be
Parce que les autres veulent pas
Because the others don't want to
Parce que les autres veulent pas
Because the others don't want to
Les autres ils disent comme ça
The others say it like this
Qu'elle est trop belle pour moi
That she's too beautiful for me
Que je suis tout juste bon
That I'm just good enough
À égorger les chats
To slit the throats of cats
J'ai jamais tué d'chats
I've never killed any cats
Ou alors y'a longtemps
Or maybe it was a long time ago
Ou bien j'ai oublié
Or maybe I've forgotten
Ou ils sentaient pas bon
Or they didn't smell good
Enfin ils veulent pas
Finally, they don't want to
Enfin ils veulent pas
Finally, they don't want to
Parfois, quand on se voit
Sometimes, when we see each other
Semblant qu'c'est pas exprès
Pretending it’s not on purpose
Avec ses yeux mouillants
With her watery eyes
Elle dit qu'elle partira
She says she will leave
Elle dit qu'elle me suivra
She says she will follow me
Alors pour un instant
So just for a moment
Pour un instant seulement
For just a moment
Alors moi je la crois, Monsieur
So I believe her, sir
Pour un instant
For a moment
Pour un instant seulement
For just a moment
Parce que chez ces gens-là, Monsieur
Because with those people, sir
On n's'en va pas
We don't leave
On s'en va pas, Monsieur
We're not going, sir
On s'en va pas
We're not going
Mais il est tard, Monsieur
But it's late, sir
Il faut que je rentre
I need to go home
Chez moi
At my place
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Key vocabulary
- abord
- approach
- y'a
- there'sC2
- aîné
- older
- gros
- bigA1
- nez
- noseA1
- sait
- knows
- plus
- moreA1
- nom
- nameA1
- monsieur
- sirA1
- boit
- drinks
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About this song
Jacques Brel was a Belgian singer, songwriter, and actor associated with lyric-driven French-language chanson. He was known for theatrical vocal delivery and character-driven songs, and his work influenced artists such as David Bowie, Scott Walker, and Marc Almond.