Jacques Brel
La Bastille lyrics with English translation
- Language
- French
- Level
- Intermediate
- Released
- 1956
- Genre
- Ballad, French Pop
- Length
- 3:00
Mon ami, qui croit que tout doit changer
My friend, who believes that everything must change
Crois-tu le droit de t'en aller tuer les bourgeois
Do you believe you have the right to go and kill the bourgeois
Si tu crois encore qu'il nous faut descendre
If you still believe we must descend
Dans le creux des rues pour monter au pouvoir
Into the depths of the streets to rise to power
Si tu crois encore au rêve du grand soir
If you still believe in the dream of the great evening
Et que nos ennemis, il faut aller les pendre
And that our enemies, we must go and hang them
Dis-le toi désormais
Tell yourself this from now on
Même s'il est sincère
Even if it's sincere
Aucun rêve jamais
No dream ever
Ne mérite une guerre
Deserves a war
On a détruit la Bastille
They destroyed the Bastille
Et ça n'a rien arrangé
And it changed nothing
On a détruit la Bastille
They destroyed the Bastille
Quand il fallait nous aimer
When we needed to love each other
Mon ami, qui croit, que rien ne doit changer
My friend, who believes that nothing should change
Te crois-tu le droit de vivre et de penser en bourgeois
Do you think you have the right to live and think like a bourgeois?
Si tu crois encore qu'il nous faut défendre
If you still believe we must defend
Un bonheur acquis au prix d'autres bonheurs
A happiness gained at the cost of other joys
Si tu crois encore que c'est parce qu'ils ont tort
If you still think it's because they're wrong
Que les gens te saluent plutôt que de te pendre
That people greet you instead of hanging you
Dis-le toi désormais
Tell yourself from now on
Même s'il est sincère
Even if it is sincere
Aucun rêve jamais
No dream ever
Ne mérite une guerre
Deserves a war
On a détruit la Bastille
We destroyed the Bastille
Et ça n'a rien arrangé
And it didn't fix anything
On a détruit la Bastille
We destroyed the Bastille
Quand il fallait nous aimer
When we should have loved each other
Mon ami, je crois que tout peut s'arranger
My friend, I believe everything can be sorted out
Sans cris sans effroi même sans insulter les bourgeois
Without screams, without fright, even without insulting the bourgeois
L'avenir dépend des révolutionnaires
The future depends on the revolutionaries
Mais se moque bien des petits révoltés
But couldn't care less about the little rebels
L'avenir ne veut ni feu ni sang ni guerre
The future wants neither fire nor blood nor war
Ne sois pas de ceux-là qui vont nous les donner
Don't be among those who will bring us that
Hâtons-nous d'espérer
Let us hurry to hope
Marchons aux lendemains
Let’s walk towards tomorrow
Tendons une main
Let’s extend a hand
Qui ne soit pas fermée
That is not closed
On a détruit la Bastille
We've destroyed the Bastille
Et ça n'a rien arrangé
And that hasn't solved anything
On a détruit la Bastille
We destroyed the Bastille
Ne pourrait-on pas s'aimer
Could we not love each other?
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Key vocabulary
- main
- handA1
- même
- sameA1
- monter
- climbA1
- parce
- becauseA1
- pendre
- to hangA1
- penser
- thinkA1
- plutôt
- ratherA1
- pouvoir
- powerA1
- prix
- priceA1
- rêve
- dreamA1
Test yourself
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About this song
Jacques Brel was a Belgian singer, songwriter, and actor associated with lyric-driven French-language chanson. He was known for theatrical vocal delivery and character-driven songs, and his work influenced artists such as David Bowie, Scott Walker, and Marc Almond.