Jacques Brel
La Colombe lyrics with English translation
- Language
- French
- Level
- Intermediate
- Released
- 1959
- Genre
- French Pop, Ballad
- Length
- 3:00
Pourquoi cette fanfare
Why this fanfare
Quand les soldats par quatre
When the soldiers in fours
Attendent les massacres
Wait for the massacres
Sur le quai d'une gare
On the platform of a station
Pourquoi ce train ventru
Why this bloated train
Qui ronronne et soupire
That purrs and sighs
Avant de nous conduire
Before taking us
Jusqu'au malentendu
To the misunderstanding
Pourquoi les chants les cris
Why the songs, the cries
Des foules venues fleurir
Of the crowds that have come to bloom
Ceux qui ont le droit de partir
Those who have the right to leave
Au nom de leurs conneries
In the name of their nonsense
Nous n'irons plus au bois
We won't go to the woods anymore
La colombe est blessée
The dove is wounded
Nous n'allons pas au bois
We aren't going to the woods
Nous allons la tuer
We are going to kill it
Pourquoi l'heure que voilà
Why this hour now
Où finit notre enfance
Where does our childhood end
Où finit notre chance
Where does our luck end
Où notre train s'en va
Where does our train go
Pourquoi ce lourd convoi
Why this heavy convoy
Chargé d'hommes en gris
Loaded with men in gray
Repeints en une nuit
Repainted in a night
Pour partir en soldats
To set off as soldiers
Pourquoi ce train de pluie
Why this train of rain
Pourquoi ce train de guerre
Why this train of war
Pourquoi ce cimetière
Why this cemetery
En marche vers la nuit
On the march toward the night
Nous n'irons plus au bois
We will no longer go to the woods
La colombe est blessée
The dove is wounded
Nous n'allons pas au bois
We're not going to the woods
Nous allons la tuer
We're going to kill her
Pourquoi les monuments
Why the monuments
Qu'offriront les défaites
That defeats will offer
Les phrases déjà faites
The phrases already made
Qui suivront l'enterrement
That will follow the burial
Pourquoi l'enfant mort-né
Why the stillborn child
Que sera la victoire
What will victory be
Pourquoi les jours de gloire
Why the days of glory
Que d'autres auront payés
That others will have paid for
Pourquoi ces coins de terre
Why these corners of land
Que l'on va peindre en gris
That we will paint in gray
Puisque c'est au fusil
Since it's with a rifle
Qu'on éteint la lumière
That we turn off the light
Nous n'irons plus au bois
We will not go to the woods
La colombe est blessée
The dove is wounded
Nous n'allons pas au bois
We are not going to the woods
Nous allons la tuer
We are going to kill her
Pourquoi ton cher visage
Why your dear face
Dégrafé par les larmes
Unbuttoned by the tears
Qui me rendait les armes
Who was surrendering to me
Aux sources du voyage
At the sources of the journey
Pourquoi ton corps qui sombre
Why does your body sink
Ton corps qui disparaît
Your body that disappears
Et n'est plus sur le quai
And is no longer on the platform
Qu'une fleur sur une tombe
But a flower on a grave
Pourquoi ces prochains jours
Why these coming days
Où je devrais penser
Where I should think
A ne plus m'habiller
Of no longer getting dressed
Que d'une moitié d'amour
Than with half of a love
Nous n'irons plus au bois
We won't go to the woods anymore
La colombe est blessée
The dove is wounded
Nous n'allons pas au bois
We're not going to the woods
Nous allons la tuer
We're going to kill her
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Key vocabulary
- attendent
- they wait
- ventru
- pot-bellied
- ceux
- those
- irons
- go
- colombe
- dove
- blessée
- injured
- heure
- hour
- va
- go
- convoi
- convoy
- hommes
- men
About this song
Jacques Brel was a Belgian singer, songwriter, and actor associated with lyric-driven French-language chanson. He was known for theatrical vocal delivery and character-driven songs, and his work influenced artists such as David Bowie, Scott Walker, and Marc Almond.