Jacques Brel
La ville s’endormait lyrics with English translation
- Language
- French
- Level
- Intermediate
- Released
- 1977
- Genre
- Ballad, French Pop
- Length
- 4:39
La ville s'endormait
The city was falling asleep
Et j'en oublie le nom
And I forget the name
Sur le fleuve en amont
On the river upstream
Un coin de ciel brûlait
A corner of the sky was burning
La ville s'endormait
The city was falling asleep
Et j'en oublie le nom
And I forget the name
Et la nuit peu à peu
And the night little by little
Et le temps arrêté
And the time stood still
Et mon cheval boueux
And my muddy horse
Et mon corps fatigué
And my tired body
Et la nuit bleue à bleu
And the blue night turns blue
Et l'eau d'une fontaine
And the water from a fountain
Et quelques cris de haine
And some cries of hatred
Versés par quelques vieux
Poured out by some old souls
Sur de plus vieilles qu'eux
On those even older than they
Dont le corps s'ensommeille
Whose bodies fall into slumber
La ville s'endormait
The city was falling asleep
Et j'en oublie le nom
And I forget the name
Sur le fleuve en amont
On the river upstream
Un coin de ciel brûlait
A corner of the sky was burning
La ville s'endormait
The city was falling asleep
Et j'en oublie le nom
And I forget the name
Et mon cheval qui boit
And my horse that's drinking
Et moi qui le regarde
And me watching it
Et ma soif qui prend garde
And my thirst that's cautious
Qu'elle ne se voie pas
That it doesn't show itself
Et la fontaine chante
And the fountain sings
Et la fatigue plante
And fatigue plants
Son couteau dans mes reins
Its knife in my hips
Et je fais celui-là
And I play that part
Qui est son souverain
Who is her sovereign
On m'attend quelque part
I'm being awaited somewhere
Comme on attend le roi
Like one awaits the king
Mais on ne m'attend point
But I'm not awaited at all
Je sais depuis déjà
I’ve known for some time now
Que l'on meurt de hasard
That we die by chance
En allongeant les pas
As I lengthen my strides
La ville s'endormait
The city was falling asleep
Et j'en oublie le nom
And I forget the name
Sur le fleuve en amont
On the river upstream
Un coin de ciel brûlait
A corner of the sky burned
La ville s'endormait
The city was falling asleep
Et j'en oublie le nom
And I forget its name
Il est vrai que parfois près du soir
It's true that sometimes near dusk
Les oiseaux ressemblent à des vagues
The birds resemble waves
Et les vagues aux oiseaux
And the waves resemble birds
Et les hommes aux rires
And men resemble laughter
Et les rires aux sanglots
And laughter resembles sobs
Il est vrai que souvent
It's true that often
La mer se désenchante
The sea becomes disenchanted
Je veux dire en cela
I want to say in this
Qu'elle chante d'autres chants
That she sings other songs
Que ceux que la mer chante
Than those sung by the sea
Dans les livres d'enfants
In the children's books
Mais les femmes toujours
But women always
Ne ressemblent qu'aux femmes
Only resemble women
Et d'entre elles les connes
And among them the fools
Ne ressemblent qu'aux connes
Only resemble the fools
Et je ne suis pas bien sûr
And I'm not quite sure
Comme chante un certain
How a certain one sings
Qu'elles soient l'avenir de l'homme
May they be the future of man
La ville s'endormait
The city was falling asleep
Et j'en oublie le nom
And I forget the name
Sur le fleuve en amont
Upstream on the river
Un coin de ciel brûlait
A corner of the sky was burning
La ville s'endormait
The city was falling asleep
Et j'en oublie le nom
And I forget the name
Et vous êtes passée
And you passed by
Demoiselle inconnue
Unknown young lady
À deux doigts d'être nue
Just a breath away from being bare
Sous le lin qui dansait
Beneath the dancing linen
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Key vocabulary
- désenchante
- disenchantedC1
- ciel
- skyA1
- coin
- cornerA1
- cris
- shoutsA1
- fatigué
- tiredA1
- fleuve
- riverA1
- livres
- booksA1
- nom
- nameA1
- nuit
- nightA1
- oublie
- forgetA1
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About this song
Jacques Brel was a Belgian singer, songwriter, and actor associated with lyric-driven French-language chanson. He was known for theatrical vocal delivery and character-driven songs, and his work influenced artists such as David Bowie, Scott Walker, and Marc Almond.