
Jacques Brel
Les Fenêtres lyrics with English translation
- Language
- French
- Level
- Intermediate
- Released
- 1963
- Genre
- French Pop, Ballad
- Length
- 2:46
Les fenêtres nous guettent
The windows are watching us
Quand notre coeur s'arrête
When our heart stops
En croisant Louisette
While crossing paths with Louisette
Pour qui brûlent nos chairs
For whom our flesh burns
Les fenêtres rigolent
The windows are laughing
Quand elles voient la frivole
When they see the frivolous one
Qui offre sa corolle
Who offers her petals
A un clerc de notaire
To a notary clerk
Les fenêtres sanglotent
The windows are weeping
Quand à l'aube falote
When at the pale dawn
Un enterrement cahote
A bumpy burial
Jusqu'au vieux cimetière
Up to the old cemetery
Mais les fenêtres froncent
But the windows frown
Leurs corniches de bronze
Their bronze cornices
Quand elles voient les ronces
When they see the brambles
Envahir leur lumière
Invade their light
Les fenêtres murmurent
The windows whisper
Quand tombent en chevelure
When fall like tresses
Les pluies de la froidure
The rains of the chill
Qui mouillent les adieux
That dampen the farewells
Les fenêtres chantonnent
The windows hum
Quand se lève à l'automne
When autumn rises
Le vent qui abandonne
The wind that leaves behind
Les rues aux amoureux
The streets to lovers
Les fenêtres se taisent
The windows fall silent
Quand l'hiver les apaise
When winter calms them down
Et que la neige épaisse
And the thick snow
Vient leur fermer les yeux
Comes to close their eyes
Mais les fenêtres jacassent
But the windows chatter
Quand une femme passe
When a woman walks by
Qui habite l'impasse
Who lives in the dead end
Où passent les messieurs
Where the gentlemen pass by
La fenêtre est un oeuf
The window is an egg
Quand elle est oeil-de-boeuf
When it's a bull's-eye
Qui attend comme un veuf
Who waits like a widower
Au coin d'un escalier
At the corner of a staircase
La fenêtre bataille
The window battles
Quand elle est soupirail
When it’s a basement window
D'où le soldat mitraille
From where the soldier sprays
Avant de succomber
Before succumbing
Les fenêtres musardent
The windows daydream
Quand elles sont mansardes
When they are attic windows
Et abritent les hardes
And shelter the rags
D'un poète oublié
Of a forgotten poet
Mais les fenêtres gentilles
But the kind windows
Se recouvrent de grilles
Are covered with bars
Si par malheur on crie
If by misfortune we shout
"Vive la liberté"
"Long live freedom"
Les fenêtres surveillent
The windows keep watch
L'enfant qui s'émerveille
The child who marvels
Dans un cercle de vieilles
In a circle of the old ones
A faire ses premiers pas
Taking their first steps
Les fenêtres sourient
The windows smile
Quand quinze ans trop jolis
When fifteen years too pretty
Et quinze ans trop grandis
And fifteen years too grown-up
S'offrent un premier repas
Share a first meal
Mais les fenêtres menacent
But the windows threaten
Les fenêtres grimacent
The windows sneer
Quand parfois j'ai l'audace
When sometimes I have the audacity
D'appeler un chat un chat
To call a cat a cat
Les fenêtres me suivent
The windows follow me
Me suivent et me poursuivent
Follow me and chase me
Jusqu'à c'que peur s'ensuive
Until fear takes hold
Tout au fond de mes draps
Deep down in my sheets
Les fenêtres souvent
The windows often
Traitent impunément
Act with impunity
De voyous des enfants
Like children who are rogues
Qui cherchent qui aimer
Searching for love to share
Les fenêtres souvent
The windows often
Soupçonnent ces manants
Suspect these commoners
Qui dorment sur les bancs
Who sleep on the benches
Et parlent l'étranger
And speak to strangers
Les fenêtres souvent
The windows often
Se ferment en riant
Close while laughing
Se ferment en criant
Close while shouting
Quand on y va chanter
When we go there to sing
Ah, je n'ose pas penser
Ah, I dare not think
Qu'elles servent à voiler
That they serve to hide
Plus qu'à laisser entrer
More than to let in
La lumière de l'été
The light of summer
Non je préfère penser
No, I’d rather believe
Qu'une fenêtre fermée
That a closed window
Ça ne sert qu'à aider
Only serves to help
Les amants à s'aimer
Lovers to love
Non je préfère penser
No, I’d rather believe
Qu'une fenêtre fermée
That a closed window
Ça ne sert qu'à aider
Only serves to help
Les amants à s'aimer
Lovers to love
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Key vocabulary
- chat
- catA1
- enfants
- childrenA1
- entrer
- enterA1
- femme
- womanA1
- habite
- livesA1
- laisser
- leaveA1
- non
- noA1
- parfois
- sometimesA1
- penser
- thinkA1
- peur
- fearA1
About this song
Jacques Brel was a Belgian singer, songwriter, and actor associated with lyric-driven French-language chanson. He was known for theatrical vocal delivery and character-driven songs, and his work influenced artists such as David Bowie, Scott Walker, and Marc Almond.