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Les Vieux – Jacques Brel

Jacques Brel

Les Vieux lyrics with English translation

Language
French
Level
Intermediate
Released
1963
Genre
French Pop, Ballad
Length
4:05
  1. Les vieux ne parlent plus

    The old no longer speak

  2. Ou alors seulement parfois du bout des yeux

    Or only sometimes with the corners of their eyes

  3. Même riches ils sont pauvres

    Even rich, they are poor

  4. Ils n'ont plus d'illusions et n'ont qu'un cœur pour deux

    They have no more illusions and share one heart for two

  5. Chez eux ça sent le thym, le propre

    At their home, it smells of thyme, of cleanliness

  6. La lavande et le verbe d'antan

    Lavender and the words of old

  7. Que l'on vive à Paris, on vit tous en province

    Whether we live in Paris or we all live in the countryside

  8. Quand on vit trop longtemps

    When we live too long

  9. Est-ce d'avoir trop ri que leur voix se lézarde

    Is it from laughing too much that their voices crack?

  10. Quand ils parlent d'hier

    When they talk about yesterday

  11. Et d'avoir trop pleuré que des larmes encore

    And having cried too much, just tears again

  12. Leur perlent aux paupières

    Beading on the eyelids

  13. Et s'ils tremblent un peu

    And if they tremble a bit

  14. Est-ce de voir vieillir la pendule d'argent

    Is it from seeing the silver clock grow old

  15. Qui ronronne au salon

    Purring in the living room

  16. Qui dit oui qui dit non, qui dit "je vous attends"

    Who says yes, who says no, who says 'I'm waiting for you'

  17. Les vieux ne rêvent plus

    The old no longer dream

  18. Leurs livres s'ensommeillent, leurs pianos sont fermés

    Their books fall asleep, their pianos are closed

  19. Le petit chat est mort

    The little cat is dead

  20. Le muscat du dimanche ne les fait plus chanter

    The Sunday muscat no longer makes them sing

  21. Les vieux ne bougent plus

    The old ones no longer move

  22. Leurs gestes ont trop de rides leur monde est trop petit

    Their gestures are too wrinkled, their world is too small

  23. Du lit à la fenêtre, puis du lit au fauteuil

    From the bed to the window, then from the bed to the chair

  24. Et puis du lit au lit

    And then from the bed to the bed

  25. Et s'ils sortent encore

    And if they do go out again

  26. Bras dessus bras dessous tout habillés de raide

    Arm in arm, all dressed up stiffly

  27. C'est pour suivre au soleil

    It's to follow the sun

  28. L'enterrement d'un plus vieux, l'enterrement d'une plus laide

    The funeral of an older one, the funeral of a less pretty one

  29. Et le temps d'un sanglot

    And in the time of a sob

  30. Oublier toute une heure la pendule d'argent

    Forget a whole hour the silver clock

  31. Qui ronronne au salon

    Who purrs in the living room

  32. Qui dit oui qui dit non, et puis qui les attend

    Who says yes, who says no, and then waits for them

  33. Les vieux ne meurent pas

    The old do not die

  34. Ils s'endorment un jour et dorment trop longtemps

    They fall asleep one day and sleep too long

  35. Ils se tiennent la main

    They hold each other's hands

  36. Ils ont peur de se perdre et se perdent pourtant

    They fear losing one another but still get lost

  37. Et l'autre reste

    And the other stays there

  38. Le meilleur ou le pire, le doux ou le sévère

    The best or the worst, the sweet or the severe

  39. Cela n'importe pas

    It doesn't matter

  40. Celui des deux qui reste se retrouve en enfer

    The one of the two who stays finds himself in hell

  41. Vous le verrez peut-être

    You may see him

  42. Vous la verrez parfois en pluie et en chagrin

    You might see her sometimes in rain and in sorrow

  43. Traverser le présent

    Crossing through the present

  44. En s'excusant déjà de n'être pas plus loin

    Already apologizing for not being further along

  45. Et fuir devant vous une dernière fois la pendule d'argent

    And fleeing before you one last time from the silver clock

  46. Qui ronronne au salon

    That purrs in the living room

  47. Qui dit oui qui dit non, qui leur dit "je t'attends"

    That says yes, that says no, that tells them 'I'm waiting for you'

  48. Qui ronronne au salon

    That purrs in the living room

  49. Qui dit oui qui dit non et puis qui nous attend

    That says yes, that says no and then waits for us

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Key vocabulary

dessous
belowB1
dessus
aboveB1
fauteuil
armchairB1
gestes
gesturesB1
laide
uglyB1
toute
allB1
doux
softA1
fait
actA1
fenêtre
windowA1
heure
hourA1

About this song

Jacques Brel was a Belgian singer, songwriter, and actor associated with lyric-driven French-language chanson. He was known for theatrical vocal delivery and character-driven songs, and his work influenced artists such as David Bowie, Scott Walker, and Marc Almond.

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🇧🇪 Jacques Brel

Les Vieux

Les vieux ne parlent plus

The old no longer speak

Ou alors seulement parfois du bout des yeux

Or only sometimes with the corners of their eyes

Même riches ils sont pauvres

Even rich, they are poor

Ils n'ont plus d'illusions et n'ont qu'un cœur pour deux

They have no more illusions and share one heart for two

Chez eux ça sent le thym, le propre

At their home, it smells of thyme, of cleanliness

La lavande et le verbe d'antan

Lavender and the words of old

Que l'on vive à Paris, on vit tous en province

Whether we live in Paris or we all live in the countryside

Quand on vit trop longtemps

When we live too long

Est-ce d'avoir trop ri que leur voix se lézarde

Is it from laughing too much that their voices crack?

Quand ils parlent d'hier

When they talk about yesterday

Et d'avoir trop pleuré que des larmes encore

And having cried too much, just tears again

Leur perlent aux paupières

Beading on the eyelids

Et s'ils tremblent un peu

And if they tremble a bit

Est-ce de voir vieillir la pendule d'argent

Is it from seeing the silver clock grow old

Qui ronronne au salon

Purring in the living room

Qui dit oui qui dit non, qui dit "je vous attends"

Who says yes, who says no, who says 'I'm waiting for you'

Les vieux ne rêvent plus

The old no longer dream

Leurs livres s'ensommeillent, leurs pianos sont fermés

Their books fall asleep, their pianos are closed

Le petit chat est mort

The little cat is dead

Le muscat du dimanche ne les fait plus chanter

The Sunday muscat no longer makes them sing

Les vieux ne bougent plus

The old ones no longer move

Leurs gestes ont trop de rides leur monde est trop petit

Their gestures are too wrinkled, their world is too small

Du lit à la fenêtre, puis du lit au fauteuil

From the bed to the window, then from the bed to the chair

Et puis du lit au lit

And then from the bed to the bed

Et s'ils sortent encore

And if they do go out again

Bras dessus bras dessous tout habillés de raide

Arm in arm, all dressed up stiffly

C'est pour suivre au soleil

It's to follow the sun

L'enterrement d'un plus vieux, l'enterrement d'une plus laide

The funeral of an older one, the funeral of a less pretty one

Et le temps d'un sanglot

And in the time of a sob

Oublier toute une heure la pendule d'argent

Forget a whole hour the silver clock

Qui ronronne au salon

Who purrs in the living room

Qui dit oui qui dit non, et puis qui les attend

Who says yes, who says no, and then waits for them

Les vieux ne meurent pas

The old do not die

Ils s'endorment un jour et dorment trop longtemps

They fall asleep one day and sleep too long

Ils se tiennent la main

They hold each other's hands

Ils ont peur de se perdre et se perdent pourtant

They fear losing one another but still get lost

Et l'autre reste

And the other stays there

Le meilleur ou le pire, le doux ou le sévère

The best or the worst, the sweet or the severe

Cela n'importe pas

It doesn't matter

Celui des deux qui reste se retrouve en enfer

The one of the two who stays finds himself in hell

Vous le verrez peut-être

You may see him

Vous la verrez parfois en pluie et en chagrin

You might see her sometimes in rain and in sorrow

Traverser le présent

Crossing through the present

En s'excusant déjà de n'être pas plus loin

Already apologizing for not being further along

Et fuir devant vous une dernière fois la pendule d'argent

And fleeing before you one last time from the silver clock

Qui ronronne au salon

That purrs in the living room

Qui dit oui qui dit non, qui leur dit "je t'attends"

That says yes, that says no, that tells them 'I'm waiting for you'

Qui ronronne au salon

That purrs in the living room

Qui dit oui qui dit non et puis qui nous attend

That says yes, that says no and then waits for us