Jacques Brel
L’Homme dans la cité lyrics with English translation
- Language
- French
- Level
- Intermediate
- Released
- 1958
- Genre
- Ballad, French Pop
- Length
- 2:26
Pourvu que nous vienne un homme
Provided that a man comes to us
Aux portes de la cité
At the gates of the city
Que l'amour soit son royaume
May love be his kingdom
Et l'espoir son invité
And hope his guest
Et qu'il soit pareil aux arbres
And that he be like the trees
Que mon père avait plantés
That my father had planted
Fiers et nobles comme un soir d'été
Proud and noble like a summer evening
Et que les rires d'enfants
And that the laughter of children
Qui lui tintent dans la tête
Ringing in his head
L'éclaboussent de reflets de fête
Splash him with reflections of celebration
Pourvu que nous vienne un homme
Provided that a man comes to us
Aux portes de la cité
At the gates of the city
Que son regard soit un psaume
May his gaze be a psalm
Fait de soleils éclatés
Made of bursting suns
Qu'il ne s'agenouille pas
Let him not kneel down
Devant tout l'or d'un seigneur
Before all the gold of a lord
Mais parfois pour cueillir une fleur
But sometimes to pick a flower
Et qu'il chasse de la main
And let him chase away with his hand
À jamais et pour toujours
Forever and always
Les solutions qui seraient sans amour
The solutions that would be without love
Pourvu que nous vienne un homme
Provided that a man comes to us
Aux portes de la cité
At the gates of the city
Et qu'il ne soit pas un homme
And that he is not a man
Mais une force, une clarté
But a force, a clarity
Et que sa colère soit juste
And that his anger is just
Jamais belle comme l'orage
Never beautiful like a storm
Qu'il ne soit jamais ni vieux ni sage
That he is never old or wise
Et qu'il rechasse du temple
And that he chases from the temple
L'écrivain sans opinion
The writer without opinion
Marchand de rien, marchand d'émotion
Merchant of nothing, merchant of emotion
Pourvu que nous vienne un homme
Let an outsider come our way,
Aux portes de la cité
At the gates of the city,
Avant que les autres hommes
Before the other men,
Qui vivent dans la cité
Who live within the city,
Humiliés d'espoir meurtri
Humbled by their shattered hope,
Et lourds de leur colère froide
And heavy with their cold anger,
Ne dressent au creux des nuits
Raise new barricades
De nouvelles barricades
In the depths of the nights.
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Key vocabulary
- cité
- cityA1
- devant
- in front ofA1
- fait
- actA1
- fête
- partyA1
- fleur
- flowerA1
- regard
- lookB1
- seigneur
- lordB1
- froide
- coldA1
- hommes
- menA1
- invité
- guestA1
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About this song
Jacques Brel was a Belgian singer, songwriter, and actor associated with lyric-driven French-language chanson. He was known for theatrical vocal delivery and character-driven songs, and his work influenced artists such as David Bowie, Scott Walker, and Marc Almond.