
Renaud
Trois Matelots lyrics with English translation
- Language
- French
- Level
- Intermediate
- Released
- 1985
- Genre
- Pop
- Length
- 4:53
Nous étions trois jeunes matelots
We were three young sailors
Trois beaux marins grands et costauds
Three handsome sailors, tall and strong
Embarqués un jour à Toulon
Embarked one day in Toulon
Sans uniformes et sans galons
Without uniforms and without rank
Sur le porte-avions Clémenceau
On the aircraft carrier Clémenceau
Sur le porte-avions Clémenceau
On the aircraft carrier Clémenceau
Nous étions trois jeunes militaires
We were three young soldiers
Pas trop amoureux de la guerre
Not too fond of war
Mais nous voulions bien nous faire tondre
But we were willing to get shaved
En échange d'un tour du monde
In exchange for a trip around the world
Sur un joli bateau en fer
On a pretty iron boat
Sur un joli bateau en fer
On a pretty iron boat
Le premier de ces matelots
The first of these sailors
Était Breton jusqu'au mégot
Was Breton down to the stub
Mais il était con comme un manche
But he was as thick as a plank
Comme un déjeuner du dimanche
Like a Sunday brunch
Comme un article du Figaro
Like an article from Figaro
Comme un article du Figaro
Like an article from Figaro
L'avait grandi au bord de l'eau
Had grown up by the water's edge
Mais n'en avait jamais bu trop
But had never drunk too much
À 15 ans pour une donzelle
At 15, for a young girl
Il a déserté La Rochelle
He deserted La Rochelle
Pour les remparts de Saint-Malo
For the walls of Saint-Malo
Pour les remparts de Saint-Malo
For the walls of Saint-Malo
Rue de la Soif, on le vit beau
On Rue de la Soif, we saw him handsome
À écumer tous les tripots
Drinking in all the dives
Et lorsque s'en venait l'aurore
And when dawn would arrive
Roulait de bâbord à tribord
It rolled from port to starboard
Et s'échouait dans le ruisseau
And got stuck in the gutter
Et s'échouait dans le ruisseau
And got stuck in the gutter
Voulut partir sur un bateau
Wanted to leave on a boat
Goûter un peu du sirocco
To taste a bit of the sirocco
En pensant avec raison
Thinking with good reason
Que l'océan rendait moins con
That the ocean made him less dumb
Mais pour lui y avait du boulot
But for him there was work to do
Mais pour lui y avait du boulot
But for him there was work to do
Dieu qu'elle est belle
God, how beautiful she is
L'histoire des trois matelots
The story of the three sailors
Presque aussi belle
Almost as beautiful
Que l'pont du Clémenceau
As the bridge of Clémenceau
Le deuxième de ces matelots
The second of these sailors
Était Corse dans toute sa peau
Was Corsican through and through
Il était méchant comme la tourmente
He was wicked like a tempest
Vicieux comme une déferlante
Vicious like a crashing wave
Comme un article de Jean Cau
Like an article by Jean Cau
Comme un article de Jean Cau
Like an article by Jean Cau
L'avait grandi au bord de l'eau
Had grown up by the water's edge
Mais n'en buvait que dans le Pernod
But only drank from the Pernod
À 15 ans par un légionnaire
At 15 by a legionnaire
S'est fait tailler une boutonnière
Had a buttonhole tailored for him
Près d'la citadelle d'Ajaccio
Near the citadel of Ajaccio
Près d'la citadelle d'Ajaccio
Near the citadel of Ajaccio
Il est devenu un vrai salaud
He has become a real bastard
S'est fait tatouer les biscottos
Got his biceps tattooed
Entre le prénom de sa mère
Between his mother's name
Des loups, des serpents, des panthères
Wolves, snakes, leopards
Et le Christ au milieu du dos
And Christ in the middle of his back
Et le Christ au milieu du dos
And Christ in the middle of his back
Voulut partir sur un bateau
Wanted to leave on a boat
Pour ne jamais vivre comme un veau
To never live like a calf
Et pour faire voyager sa haine
And to make his hate travel
De cette putain de race humaine
Of this damn human race
Peuplée de rats et de blaireaux
Filled with rats and badgers
Peuplée de rats et de blaireaux
Filled with rats and badgers
Dieu qu'elle est longue
God, how long it is
L'histoire des trois matelots
The story of the three sailors
Presque aussi longue
Almost as long
Que l'pont du Clémenceau
As the Clémenceau bridge
Le dernier de ces matelots
The last of these sailors
C'était moi, j'étais Parigot
It was me, I was a Parisian
J'étais bon comme la romaine
I was good like romaine lettuce
Rusé, malin comme une hyène
Cunning, sly like a hyena
Musclé comme un flan aux pruneaux
Muscular like a prune-flavored flan
Musclé comme un flan aux pruneaux
Muscular like a prune-flavored flan
J'avais grandi très loin de l'eau
I had grown up far from water
J'en buvais autant qu'un moineau
I drank as much as a sparrow
À 15 ans, j'ai quitté Paname
At 15, I left Paris
Pour chasser d'mon coeur une femme
To chase from my heart a woman
Qui voulait y faire son berceau
Who wanted to make it her cradle
Qui voulait y faire son berceau
Who wanted to make it her cradle
J'ai bourlingué comme un clodo
I've wandered like a vagrant
J'ai rencontré des écolos
I met some environmentalists
Qui m'ont dit "Va voir les baleines
Who told me, 'Go see the whales
Qui vivent dans les eaux lointaines
That live in the distant waters
Tu verras que ce monde est beau
You'll see that this world is beautiful
Tu verras que ce monde est beau"
You'll see that this world is beautiful'
Voulus partir sur un bateau
I wanted to leave on a boat
Pour voir la terre d'un peu plus haut
To see the land from a bit higher up
Doubler l'cap Horn dans les deux sens
To double Cape Horn in both directions
Et voyager de Recouvrance
And travel from Recouvrance
Jusqu'aux bordels de Macao
To the brothels of Macau
Jusqu'aux bordels de Macao
To the brothels of Macau
Dieu qu'elle est dure
God, how hard it is
L'histoire des trois matelots
The tale of the three sailors
Presque aussi dure
Almost as hard
Que l'pont du Clémenceau
As the Clemenceau bridge
Le premier de ces matelots
The first of these sailors
Qui était con comme un drapeau
Who was as foolish as a flag
II a fini plein de galons
He ended up full of stripes
Plein de sardines sur son veston
Full of sardines on his jacket
Et plein de merde sous son calot
And full of crap under his cap
Et plein de merde sous son calot
And full of crap under his cap
Le deuxième de ces matelots
The second of these sailors
Qui était méchant comme un corbeau
Who was as wicked as a raven
Il a fini dans une vitrine
He ended up in a showcase
Au ministère de la marine
At the Ministry of the Navy
Petit chef derrière un bureau
Little chief behind a desk
Petit chef derrière un bureau
Little chief behind a desk
Le dernier de ces matelots
The last of these sailors
S'est fait virer de son bateau
Got kicked off his boat
Pour avoir offert son pompon
For having given his tassel
À une trop jolie Ninon
To a too pretty Ninon
Contre un baiser sucré et chaud
In exchange for a sweet, warm kiss
Contre un baiser sucré et chaud
In exchange for a sweet, warm kiss
Si votre enfant est un salaud
If your child is a little bastard
Un vrai connard, une tête pleine d'eau
A real jerk, a head full of water
Faites-en donc un militaire
Then make him a soldier
Alors il fera carrière
Then he will have a career
Sur un navire, dans un bureau
On a ship, in an office
Sur un navire, dans un bureau
On a ship, in an office
Mais s'il est bon, mais s'il est beau
But if he's good, but if he's handsome
Même s'il est un peu alcoolo
Even if he's a bit of a drunk
Qu'il fasse son tour de la Terre
Let him take his journey around the Earth
Tout seul sur un bateau en fer
All alone on a boat of iron
Mais pas sur l'pont du Clémenceau
But not on the bridge of Clémenceau
Pas sur le pont du Clémenceau
Not on the bridge of Clémenceau
Simple soldat, brave matelot
Simple soldier, brave sailor
Surtout ne m'en veuillez pas trop
Please don't hold it against me too much
Cette chanson je ne l'ai chantée
This song I've sung
Que pour les planqués, les gradés
Only for the sheltered ones, the officers
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Key vocabulary
- bateau
- boatA1
- toute
- allB1
- uniformes
- uniformsB1
- navire
- shipB2
- beau
- beautifulA1
- bord
- edgeA1
- bureau
- deskA1
- coeur
- heartA1
- dernier
- lastA1
- derrière
- behindA1
About this song
Renaud (Renaud Pierre Manuel Séchan) is a French singer-songwriter. He is known for French-language chanson rooted in regional dialects and for topping French album and single charts across multiple decades, including award-winning releases such as “Boucan d’enfer” and “Toujours debout.”